La société des Amis du Vieux Chambéry a été fondée le 15 avril 1933 par le sculpteur Mars-Vallett dans le but de « Protéger, conserver, restaurer et acquérir tout ce qui dans la ville de Chambéry et le département de la Savoie constitue un intérêt historique, artistique et de curiosité ».

Grand admirateur de Jean-Jacques Rousseau, Mars-Vallett avait pour but principal en la créant de sauver le vallon des Charmettes menacé par des opérations immobilières en obtenant son classement.

A maintes reprises par la suite, la Société est intervenue pour défendre ce site majeur du patrimoine chambérien.

Au décès de Mars-Vallett en 1957, un groupe de sociétaires, parmi lesquels se trouvaient Jean-Baptiste Carron et Jean de Corbières arrêta trois principes auxquels la Société est restée fidèle : indépendance absolue dans l’action conduite, priorité à l’adhésion de masse pour renforcer l’efficacité et la crédibilité des actions et refus d’une obstruction systématique à l’évolution de la cité ainsi que de tout passéisme outrancier.